DR. JOÃO BAPTISTA DA COSTA MENDES (1919 – 2004)
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Nasceu em Santo António, concelho do Funchal, a 3 de novembro de 1919
Frequentou o Liceu do Funchal e licenciou-se na Faculdade de Medicina Veterinária, em Lisboa.
O Dr. João Baptista da Costa Mendes, deixou em todos os que com ele privaram a lembrança indelével de uma dedicação à sua profissão e à causa pública, muitas vezes em tempos bem difíceis, que exigiam sacrifício e um enorme esforço físico e intelectual, num pioneirismo que as condições sócio-económicas e geográficas de então impunham.
Na sua longa carreira profissional, destacam-se os serviços prestados na Câmara Municipal do Funchal, de 1941 a 1944, na Junta de Lacticínios da Madeira, de 1944 a 1949, e na Intendência de Pecuária da Junta Geral do Distrito Autónomo do Funchal a partir de 1949, tendo acompanhado a sua evolução para Direcção de Serviços Veterinários e posteriormente para Direcção Regional de Pecuária, até 2004, onde chefiou as secções de higiene, sanidade e fomento pecuário.
Foi agraciado com vários louvores públicos, nomeadamente como Fiscal Sanitário do Matadouro Municipal do Funchal, como Chefe da Secção do Fundo de Previdência Pecuário e como Director dos Serviços Veterinários.
Participou no diagnóstico e combate a diversas epizootias que assolaram a pecuária madeirense, das quais destacam-se o Carbúnculo Hemático e a Peste Suína Africana.
Em 1950, colaborou, com poesias, no semanário "Gazeta do Sul", no Montijo, tendo participado no concurso deste jornal denominado "Simpatias de Portugal.
Apesar de passar à situação de aposentado, a partir de 1982, o Dr. Costa Mendes continuou a assegurar, em regime de prestação de serviço, a inspecção sanitária de animais e produtos de origem animal, nomeadamente no matadouro de aves da Sodiprave.
Mas foram as suas qualidades humanas que sem sombra de dúvida mais recordamos, o desejo permanente de aprender, a educação, simpatia e afabilidade, honrando-nos com o seu convívio e amizade, constituindo um grande exemplo para as gerações seguintes.